La Butte

Longueur/largeur int : 453/278 cm
Hauteur int max : 210 cm
Hauteur int min : 95 cm
Altitude : 2 313 m
Surface : 12,6 m2
Matériaux utilisés : pierre
Techniques de construction remarquables : pierres maçonnées, voûte en arc et architecture semi-enterrée

Quelques conifères survivent dans un décor minéral inhospitalier. Au fond d’une combe, sous sa carapace de pierres brunes, la Butte est invisible. Il faut être attentif pour déceler sa présence, découvrir sous un simple amas de roches une architecture complexe. Cet abrume est un îlot de civilisation perdu au milieu d’un univers hostile, où l’être humain n’est que de passage.

UN CONTEXTE OÙ L’ÊTRE HUMAIN SE SENT ÉTRANGER

L’étude du contexte est primordiale en architecture. C’est encore plus vrai pour la Butte, en raison du rôle essentiel joué par l’environnement dans son incroyable mise en scène. Il est impossible d’aborder cet abrume sans évoquer le site qui fait sa singularité.

La Butte est installée dans un étage alpin au cœur d’une prairie coincée entre deux imposants sommets de près de 3 000 m, où la végétation rase consiste en une sorte de toundra boréale. A priori, ce décor ne se prête pas à une installation humaine. À l’est, le bas du versant est émaillé de quelques sapins, dernière barrière végétale avant l’immensité minérale qui s’étend jusqu’aux sommets. Au milieu de ces reliefs, où tout ce qui est plat est rare, coule un torrent semé de pierres à moitié immergées. La Butte est située sur sa rive droite, à quelques mètres d’une immense paroi rocheuse qui la protège des vents glaciaux de l’hiver. Au sud, la prairie dévale vers la vallée face à une chaîne de montagnes majestueuses.

De taille modeste et coiffé d’une couverture minérale, cet abrume se dissimule parmi les mastodontes de pierre qui l’entourent. Semi-enterré, il peut être confondu avec un vul- gaire tas de pierres. Il faut s’en approcher pour comprendre tout ce que la Butte recèle d’ingéniosité constructive.

Sa forme arrondie contribue à l’ancrer dans son environnement et ne donne pas de prise au vent. Deux éléments se détachent dans cet univers rocailleux : le conduit métallique d’un poêle et la petite porte en bois située sur la façade principale. La Butte se cache dans la brume. Mais, quand le temps se lève, un chemin de pierres plates se dessine pour guider les pas des randonneurs et des randonneuses.